Лечебные свойства женьшеня

  В переводе с китайского женьшень означает «человек-корень», так как очень часто корневище внешне напоминает фигур­ку человека. В китайских книгах женьшень считали ца­рем лесных растений. Женьшень по справедливости можно считать символом жизни на Земле.

  Женьшень - растение семейства аралиевых (Araliaсеае). Его полное ботаническое название - Panax ginseng С.А.Меу., причем родовое название- Panax- происхо­дит от латинского слова «panacea», что означает «баснословное исцеляющее растение», или «панацея от всех болезней», а видовой эпи­тет - ginseng - английская транскрипция китайского на­звания женьшеня. В роде 8 видов, но лишь один из них, собственно женьшень, обитает в России. Для отличия от других видов его иногда называют настоящим женьше­нем.

  В Корее и Китае корень женьшеня также используют в приготовлении пищи. Восточная медицина утверждает, что препараты женьшеня продлевают жизнь и молодость.

   В естественных условиях женьшень произрастает в Приморском крае и на юге Хабаровского края. Первые попытки выращивания «корня жизни» относятся к 1910г. В настоящее время женьшень культивируют специализи­рованные хозяйства (например, совхоз «Женьшень»), лесничества, а также садоводы-любители не только на Дальнем Востоке, но и в Европейской части России, на Кавказе, Украине. Сохранилось немного дикорастущих особей женьшеня, поэтому он занесен в Красную книгу. Это - многолетнее травянистое растение со стержне­вым, цилиндрическим корнем, из почек которого раз­вивается от 1 до 3 стеблей, достигающих высоты 70см. Листья пальчато-пятираздельные. Цветки невзрачные, бледно-розовые, обоеполые, собраны в зонтиковидные соцветия. Плоды ярко-красные. Семена овальные, мор­щинистые, желтовато-белые. Цветет женьшень в июне-июле; плодоносит в июле-августе

   Первое письменное упоминание о женьшене  находится в древнейшем китайском сочинении о лекарственных средствах «Шень-нун-бэн цао», относящемся к I в. до н. э., хотя в восточной народной медицине он применяется не менее 4-5 тысячелетий. И не было в истории медицины более легендарного растения. Ему приписывали свойство не только исцелять все болезни, но и вселять жизнь в умирающего человека. В народе его называли «корнем жизни», «чудом мира», «ударом бессмертия» и другими столь же громкими именами.

  Лечебные свойства женьшеня обусловлены разнообразием и сложностью химических веществ, содержащихся в его клетках. Большинство этих веществ изучены достаточно хорошо, но в составе женьшеня есть и такие соединения, действие которых на организм человека пока ещё окончательно не выяснено. К таким соединениям относятся биологически активные пептиды, полисахариды и эфирные масла.

  Основными действующими веществами женьшеня являются гликозиды (гинзенозиды), локализующиеся в листьях, черешках, стебле и в мелких придаточных корнях растения. Также в корне женьшеня в значительном количестве содержатся биологически активные полиацетилены. В корне растения найдены алкалоиды, крахмал, пектиновые и дубильные вещества, смолы, витамин С, фосфор, сера,  макро- и микроэлементы, тритерпеновые сапонины и многие другие вещества.

  В последнее время ученые сосредоточили свое внимание на входящих в состав женьшеня пептидах, к группе которых относятся низкомолекулярные соединения, обладающие высокой биологической активностью. Также изучению сейчас подвергаются и другие группы биологически активных веществ, входящих в состав корня женьшеня, – полисахаридов и эфирных масел. Несколько лет назад ученые обнаружили, что в препаратах женьшеня присутствует металлический германий, который в сочетании с витамином Е благотворно влияет на состояние здоровья человека.

  Традиционным лекарственным сырьем женьшеня является его корень. Но в тоже время ученые доказали, что в надземных частях растения содержится не меньше гликозидов, чем в его корне. В связи с этим в народной медицине Китая, Кореи и Российского Приморья, помимо корня, применяют  листья и стебли, а также цветки и семена женьшеня.

  Проведя многочисленные опыты, медики доказали, что настойка из листьев женьшеня оказывает сходное с настойкой корня фармакологическое действие. Ее вполне можно применять при лечении сахарного диабета I и II типа, осложняющих диабет некрозов и трофических язв, нейропсихических заболеваний, гипотрофии, синдрома хронической усталости, а также для восстановления организма после перенесенного стресса.

  Препараты женьшеня используют в качестве средства, предупреждающего старение. Однако до сих пор неизвестно, какие именно вещества, входящие в состав этого растения, предупреждают старение организма человека. При этом среди возможных претендентов на роль эликсира бессмертия исследователи выдвигают мальтол, который возникает в ходе температурного воздействия на корень женьшеня.

  Исследования, проведенные в последние годы, показали, что полисахариды, содержащиеся в листьях женьшеня, оказывают противоопухолевое действие. Таким образом, препараты из них могут применяться при лечении больных раком.